Kikhosta
Inte särskilt vanlig i Sverige
Kikhosta är en av våra så kallade barnsjukdomar, men den kan också drabba vuxna. Sjukdomen orsakas av en speciell kikhostebakterie, Bordetella pertussis, som sätter sig i luftvägarna och orsakar en besvärlig och långdragen hosta. Sjukdomen går över av sig själv, även om det ofta kan ta tid att bli helt frisk. Det är inte ovanligt att sjukdomen håller på ända upp till åtta veckor.
Efter flera års uppehåll på grund av biverkningar och dålig effekt av det vaccin som användes tidigare, började barn i Sverige vaccineras igen 1996. Sedan dess har sjukdomen minskat kraftigt bland de som vaccinerats. I övriga världen är det en vanlig sjukdom
Mycket smittsam
Kikhosta smittar lätt och sprids genom de mikroskopiskt små droppar som kommer ut när den som är sjuk hostar eller nyser. Smittan sprids i luften och det kan därför räcka med att sitta nära en sjuk person som hostar för att bli smittad. Man kan också bli smittad om man tar på ytor där droppar med smitta fallit och sedan gnuggar sig i ögonen eller i näsan. Från det man har blivit smittad tar det vanligen mellan en till två veckor innan sjukdomen bryter ut. Smittsamheten är störst i början och minskar sedan långsamt i takt med att sjukdomen avtar. Det tar ungefär sex veckor innan man är helt smittfri.
Allvarlig för små barn
För barn under ett år kan kikhostan vara allvarlig. För spädbarn som blir sjuka kan det vara direkt livshotande. Hos dem kan hostattackerna leda till andningsuppehåll och syrebrist och de kan bli medvetslösa. Spädbarn och barn med kroniska sjukdomar behöver övervakning om de får kikhosta. Därför läggs de ofta in på sjukhus om de blir sjuka.
Vaccination förebygger
I Sverige infördes vaccinationer mot kikhosta på 1950-talet, det ingick som en del av det så kallade trippelvaccinet i det allmänna vaccinationsprogrammet. Anledningen var att sjukdomen kan vara allvarlig för små barn. Men eftersom vaccinet hade mycket biverkningar och förekomsten av kikhosta minskade togs kikhostvaccinet bort 1978. Under 1980- och 1990-talet fick allt fler barn kikhosta. Därför återinfördes vaccination mot kikhosta 1996 när en ny typ av vaccin godkändes. Dagens vaccin ger bättre skydd och mindre biverkningar.
I dag erbjuds alla föräldrar vaccin till sina barn. Vaccinationerna sker vid fyra tillfällen, den första vid tre månaders ålder och den fjärde när barnet går i årskurs fyra i grundskolan. Barn födda 2002 och senare får den fjärde vaccinationen när de är fem-sex år och en ytterligare vaccination erbjuds i årskurs 8-9.
Kikhosta trots vaccination och tidigare sjukdom
Tyvärr ger inte vaccinationen ett fullgott skydd och man kan få kikhosta trots att man är vaccinerad. Det är inte särskilt vanligt, men det förekommer. Då får man ofta lindrigare symtom och det kan vara svårt att skilja kikhostan från vanlig långvarig hosta. Man smittar dessvärre lika mycket ändå. Inte heller skyddet man får efter att ha haft kikhosta är fullständigt, eftersom det avtar med tiden. Till slut, oftast när man är äldre, kan man få sjukdomen igen, men det är ovanligt.
Källa: 1177.se